WERKING VAN DE LONGEN

Omdat een paard een bewegingsdier is, heeft het in tegenstelling tot veel andere dieren een veel grotere longinhoud. Om goed te kunnen functioneren moeten deze longen optimaal kunnen werken.

De binnenkant van een paardenlong lijkt op een op zijn kop staande boom. De stam is de luchtpijp, de takken de bronchiën en de blaadjes de longblaasjes. De stam en de takken vormen het buizenstelsel waardoor zuurstof vervoerd wordt naar de blaadjes. In de longblaasjes wordt zuurstof door het bloed opgenomen en koolzuurgas afgegeven. De wand van de luchtpijp en de bronchiën is bedekt met slijmvlies. Hierin zijn cellen aanwezig die slijm produceren. Dit slijm maakt de ingeademde lucht vochtig en brengt deze op temperatuur. Ook dient het om vuil en stof op te vangen, zodat het niet te diep in de longen komt. Er zijn in het slijmvlies tevens cellen aanwezig met kleine trilhaartjes. Deze trilhaartjes voeren het slijm na bewezen dienst af richting de keel. Vervolgens slikt het paard het slijm door en is hij het stof kwijt.

HET GEVOLG VAN EEN INFECTIE OF ALLERGIE

Als de longen geprikkeld worden door een infectie of een allergie, zwelt het slijmvlies op. Er wordt meer, dikker en taaier slijm geproduceerd dat zich moeilijk laat afvoeren door de trilhaartjes. Door het te lang blijven zitten van het slijm droogt het in, vanwege de continue langsstromende lucht. Hierdoor raken de trilhaartjes beschadigd en kunnen niet meer functioneren. Het spierweefsel van de bronchiën raakt geïrriteerd, gaat samentrekken en er treden vernauwingen op (bronchospasme), waardoor het ademen wordt bemoeilijkt en meer energie gaat kosten. Vaak valt dat pas op als het paard prestaties moet leveren.

DIRECT BEHANDELEN VOORKOMT ERGER

Het is zaak om zo snel mogelijk uw dierenarts te raadplegen als u met een hoestend paard te maken krijgt. Deze kan bepalen in welk stadium zich de problemen bevinden. Zitten de problemen in de voorste luchtwegen, de keel en de luchtpijp? Of is het probleem uitgebreid tot de achterste luchtwegen, de bronchiën en de longblaasjes? Is het hoesten nog acuut of is het al een chronisch probleem geworden?

Snelle behandeling beperkt de kans op verergering. Bij een beginnende luchtwegontsteking biedt een slijmverdunnend geneesmiddel zoals Sputolysin^® uitkomst.